一期一会

 太平洋戦争時のアメリカ軍に第442連隊という戦闘団がありました。そこは指揮官以外の隊員は全て日系アメリカ人でした。真珠湾攻撃以来、半日感情が高まり日系アメリカ人は収容所への移住を強制されました。彼らの多くは愛国心を示すため志願して兵役に就いたそうです。私は以前、その中の一人にお話を伺った事があります。

 それは今から20数年前の事です。当時、大学生として岐阜県で一人暮らしをしていました。19歳の初夏だったと思います。私は岐阜市にある缶飲料を製造する工場で夜勤のアルバイトをしていました。その日は少し早く工場に着いてしまったので、隣の公園で時間を潰すことにしました。日の暮れかけた公園のベンチに座っていると、少し千鳥足の老人が近づいて来られました。